1971年大阪府生まれ。1995年大阪大学大学院卒業。科学技術庁入庁後、経済産業省、内閣府原子力委員会事務局、文部科学省科学技術政策研究所企画課長などを経た。他方で“動物園マニア”としてNPO法人市民ZOOネットワーク前代表理事を務め、2006年にはTVチャンピオン「全国動物園王選手権」で優勝。2014年に公募で大阪市動物園改革担当部長に就任。翌年より天王寺動物園長を兼務。


『天王寺おばあちゃんゾウ 春子 最後の夏』
年老いたゾウと飼育員の愛情物語
　戦後間もない1950年、天王寺動物園に来園してから60年以上も大阪の人々に愛され続けたアジアゾウの春子。2014年夏、天国へ旅立つまでの最後の日々を記録したドキュメンタリー映画がDVD化。

　旧科学技術庁、文部科学省のエリート官僚から、公募で任期３年の天王寺動物園長（兼 動物園改革担当部長）へと転身した牧慎一郎園長。
実はＴＶチャンピオン（テレビ東京系列）「全国動物園王選手権」で優勝するほどの“動物園マニア”。
キャリアを捨て、満を持して飛び込んだ動物園経営の道にかける、熱い思いを伺いました。

　　動物園を運営するおもしろさはやはり、なんといっても生き物を扱っている点。生きているということは常に新しく、日々変化があるのです。
　それから動物園には、まだまだポテンシャルがある。子どもだけでなく、大人の視点でも楽しめる施設なのです。知識を持って物事を見れば世界は広がります。お客さんは動物園にそこまで求めていないかもしれません。でも、運営側もお客さんも気づいていない、眠っている資源を生かす工夫・改善の余地があると考えています。
　さらに言えば、動物たちを通して野生動物の世界に思いを馳せる、その“窓”になり得る。園内の動物の多くは絶滅危惧種です。「かわいい」という側面だけを消費するのではなく、目の前にいる彼らの背景、つまり本来の生息地や地球規模の問題に目を向けるきっかけになるかもしれません。動物園にはそれだけのポテンシャルがあると信じています。

■ 公的意識と利益の追求好循環を生む組織へ

　　「持続可能な組織づくり」これが任期満了までの目標です。２０１３年度の入園者数は１１６万人でしたが、新企画や１００周年記念事業の成果もあり、２０１５年度には１６０万人を超える見込みです。今後もさらなる収入・集客アップを図らねばなりません。　今年度は“動物園としての基礎力”を上げる、つまり「動物の魅力を発信する」という、本来のあり方に立ち返るべきだと思っています。そのためには、計画的な飼育・繁殖を第一に、魅力的な企画のほか、今年度は園内の設備メンテナンスに資源を集中投入します。勝負どころを見極めて予算配分しながら、新たなリニューアル計画の構想を進める必要があります。
　動物園のような施設の場合、公的意識と利益追求のバランスがとても大切です。どちらかに傾倒しないようにバランスを追求する。そこが難しさであり、おもしろみでもありますね。このバランスを追求する上で、欠かせないのが顧客視点です。なぜなら役所こそ、一般の方を顧客としたサービス業だから。新たにＣＳ担当部署を設け、現場を巻き込んだＣＳ活動の定着を進めています。
　私の任期が終了しても改革を継続し、今よりも良い状態で持続可能な動物園にするための「仕組み」を残す。これは、ある意味で“未来への投資”ですよね。特に公的事業の場合、すぐに結果の出ないものが多い。教育も同じではないでしょうか。入場者数や売上といった目前の数字で判断されがちですが、長期的視点でしっかり計画を立て、未来に投資していく。人・モノ・カネが安定的にきちんと回る、ＰＤＣＡが回る仕組みづくり。これらを粘り強く、そして夢を捨てずに努力した先に、持続可能な組織がつくれると思います。